Nació
en México, en 1810. Murió en San Ángel,
Distrito Federal, en 1894. Escritor mexicano. Terminados sus estudios, Manuel
Payno trabajó como meritorio en la aduana de su ciudad natal. Después pasó al
Ministerio de Guerra con el grado de Teniente Coronel como jefe de sección. En
1842 se le nombró secretario de la Delegación Mexicana en Sudamérica e hizo su
primer viaje a Francia e Inglaterra. Más tarde, el presidente Santa Anna lo
envió a Nueva York y Filadelfia para estudiar el sistema penitenciario.
En 1847 combatió contra los
norteamericanos y estableció el servicio secreto de correos entre México y
Veracruz. Durante la administración de José Joaquín de Herrera fue ministro de
Hacienda 1850-1851 y durante el gobierno de Comonfort fue secretario de esa
misma cartera. Payno contribuyó al golpe de Estado de 1857, por lo que se le
procesó y apartó de la política. Restaurada la República, fue varias veces
diputado.
En 1882, con el gobierno de Manuel
González, fue enviado a París. En 1886 fue nombrado cónsul de Santander y
después cónsul general de España. A su regreso al México en 1892, fue senador.
La obra de Manuel Payno
Aunque cultivó la poesía en su
juventud y escribió para el teatro, la mayor aportación literaria de Manuel
Payno está en el campo de la novela. Con la novela folletinesca El
fistol del diablo 1845-1846
inició en México la modalidad de la edición por entregas, e inauguró el cultivo
de la novela romántica, a la que aproximó al realismo. Su obra más importante,
escrita durante su estancia en España, es Los bandidos de Río Frío 1889-1891, recreación del México de la
primera mitad del s. XIX.
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