Francisco
León de la Barra y Quijano nació en Querétaro el16 de junio de 1863, falleció el 23 de septiembre de 1939 en
Biarritz, Francia.
Fue presidente de México en
carácter de interino, tras la renuncia de Porfirio Díaz. Su gobierno marcó el fin del Porfiriato.
Hijo de Bernabé Antonio León de la Barra
Demaría nacido en Argentina y María Luisa Quijano Pérez-Palacios queretana.
Fue un político y diplomático mexicano.
Obtuvo la licenciatura en Derecho en la Escuela Nacional de Jurisprudencia de
la Universidad Nacional antecesora de la UNAM. Fue diputado federal
al Congreso de la Unión en 1891.
Fue abogado consultor en el Ministerio
de Relaciones Exteriores. En 1896 entró en el cuerpo diplomático, sirviendo
como embajador en Brasil, Argentina, Uruguay, Paraguay;
así como en Bélgica y Holanda en 1905, delegado al Segundo
Congreso Iberoamericano 1901-1902, representante de México en la Conferencia de la Paz en La Haya de
1907, y embajador de México en los Estados
Unidos 1909.
Durante este tiempo, se ganó una
reputación como una autoridad en Derecho Internacional. Del 25 de marzo hasta el 25 de mayo de 1911ocupó el cargo de secretario de Relaciones Exteriores,
por lo cual, cuando Porfirio Díaz renunció a la presidencia y Ramón Corral a la vicepresidencia en virtud de los Tratados de Ciudad Juárez fue nombrado Presidente Interino de
México en 1911; ocuparía este cargo
del 25 de mayo al 6 de
noviembre de ese año,
intentó sin éxito ocupar la vicepresidencia de la república mediante las elecciones extraordinarias de México
de 1911, sin embargo fue derrotado por José María Pino Suárez.
Su breve gobierno ha sido descrito
como un porfiriato sin Porfirio. Fue conocido como el
presidente blanco debido a
que era, según el historiador Alejandro Rosas, el
prototipo de la decencia: hombre de educación refinada, reflexivo, elevado por
la lectura y los viajes, amante de las buenas costumbres, con alcurnia en sus
apellidos, perteneciente a las clases acomodadas de la capital y miembro de la
comunidad católica.
El 6 de
noviembre de 1911, Francisco I. Madero se inició como presidente, y Francisco
León de la Barra le cedió el puesto. Tras finalizar su periodo emigró
brevemente a Italia regresando en 1912; en esta época
participó en la creación de la Escuela Libre de Derecho.
En 1913, al asesinato de
Madero, fue gobernador del Estado de México y senador de la República. Durante la
presidencia de Victoriano Huerta fue nuevamente Ministro de Relaciones Exteriores del 11 de febrero de 1913 hasta el 4 de julio de 1914, esto sin abandonar
la gubernatura. Posteriormente fue designado ministro de México en Francia,
donde fijó su residencia. Nunca regresó al país.
Fue presidente del Tribunal Permanente de Arbitraje,
localizado en La Haya y participó en varios cargos y
comisiones internacionales después de la Primera guerra mundial como el de presidente de los
Tribunales Mixtos de Arbitraje, creados por los Tratados de Versalles y
presidente del Tribunal Arbitral Anglo-Franco-Búlgaro.
Se casó con María Elena Borneque, y cuando ella murió,
contrajo nupcias con su hermana María del
Refugio Borneque.
Murió el 23 de
septiembre de 1939, en Biarritz, Francia,
donde fue sepultado.
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