FRANCISCO L. URQUIZO

Francisco Luis Urquizo Benavides nació en San Pedro de las Colonias, Coahuila el 21 de junio de 1891, murió en la Ciudad de México el 6 de abril de 1969 fue un militar, general revolucionario, escritor e historiador mexicano. Junto con Mariano Azuela, Mauricio Magdaleno, Martín Luis Guzmán y José Vasconcelos, fue uno de los principales autores de la llamada novela revolucionaria, que consiste en el relato literario de los episodios de esa lucha armada. En dos ocasiones fue Secretario de la Defensa Nacional.

Francisco L. Urquizo se unió en 1911 a la Revolución Mexicana en su natal Coahuila a las órdenes de Emilio Madero; al triunfo del maderismo, se incorporó a la Guardia Presidencial de Francisco I. Madero, luchando a su lado durante la Decena Trágica. A la muerte del presidente Madero, se evadió de la Ciudad de México y combatió a la usurpación huertista en el Ejército Constitucionalista al mando de Venustiano Carranza, organizando un batallón de zapadores con voluntarios de la región carbonífera de Coahuila, con el que atacó y derrotó en Candela a la guarnición federal al mando del célebre dragón José Alessio Robles 8 de julio de 1913; participó en la toma de Torreón y en el ataque a Monterrey con la División del Norte.

Recibió el grado de General de Brigada en 1916; fue sucesivamente comandante de la Escolta del Primer Jefe del Ejército Constitucionalista, comandante militar del Puerto de Veracruz, de la Ciudad de México y Jefe de las Operaciones Militares en el Estado de Veracruz; organizó y tuvo a su mando la División Supremos Poderes, fundó la Academia de Estado Mayor, germen del actual Heroico Colegio Militar. Siempre leal a Carranza, frente a Francisco Villa y la Convención primero, y a Álvaro Obregón y sus partidarios cuando éste se sublevó contra el gobierno, enarbolando el Plan de Agua Prieta; ya como secretario de Guerra y Marina 1920, combatió a los insurrectos que amagaban los trenes en que se retiraba el gobierno, abandonando la Ciudad de México hacia Veracruz, en los combates de Apizaco, Rinconada y Aljibes; tras la derrota en éste último poblado y el posterior asesinato del presidente Carranza en Tlaxcalantongo, Puebla el 21 de mayo de 1920, fue encarcelado junto con los generales Francisco Murguía, Francisco de Paula Mariel y Juan Barragán en la prisión militar de Santiago Tlatelolco; al ser liberado optó por exiliarse en Europa; fue durante el exilio que comenzó su fructífera obra literaria, que daría obras tan significativas del género como Tropa Vieja.

Ya de regreso en el país, durante el gobierno de Lázaro Cárdenas del Río, éste lo invitó a reintegrarse al Ejército, por sus antecedentes y como parte de la estrategia de consolidar el poder del Presidente frente al maximato de Calles. Fue ascendido a General de División por el presidente Manuel Ávila Camacho; a partir de1942 como Subsecretario de la Defensa impulsó la modernización del Ejército Mexicano, instituyó el Servicio Militar Nacional, formó la Brigada Moto mecanizada, la Escuela de Clases y el Cuerpo de Paracaidistas. Concibió la creación del Escuadrón 201 de la Fuerza Aérea Expedicionaria Mexicana, que combatiría con los Aliados en el frente del Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial, al cual abanderó en Greenville, Texas el 23 de febrero de 1945; desempeñándose como Secretario de la Defensa Nacional en el último tramo de su gobierno y con ese cargo fue uno de los garantes del respeto del Ejército a su salida constitucional de la actividad política y la llegada de un civil a la Presidencia de la República. Recibió diversas condecoraciones de los gobiernos de Argentina, Cuba, Ecuador, Estados Unidos, Guatemala, Haití, Polonia y Venezuela.

Colaboró como articulista para los periódicos y revistas El Nacional, El Universal, Mañana, Tópicos, El Legionario y El Universal Ilustrado.

Fue comandante de la Legión de Honor Mexicana, miembro de la Sociedad Mexicana de Geografía y Estadística, fundador del Instituto de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana y en 1967 recibió la Medalla Belisario Domínguez del Senado de la República. Murió el 6 de abril de 1969 en la Ciudad de México, sus restos fueron trasladados a la Rotonda de las Personas Ilustres el 6 de agosto de 1994.