Este Pontífice se hizo famoso por haber redactado y hecho grabar los
epitafios o lápidas en los sepulcros de muchos famosos mártires de las
catacumbas de Roma.
Era de familia española. Fue secretario de los Pontífices, San Liberio
y San Félix, y al ser elegido Papa, en el año 366, hizo honor a su nombre, que
significa "domador", porque tuvo que sofocar una sangrienta rebelión
que en Roma se levantó contra él.
Tuvo como secretario al gran San Jerónimo, al cual le encargó que
tradujera la S. Biblia al idioma popular, y esta traducción llamada "La
Vulgata", fue la que empleó la Iglesia Católica durante 15 siglos.
San Jerónimo dice de él: "era un hombre puro, que fue elegido
para dirigir a una Iglesia que debe ser pura". Sus epitafios sobre las tumbas de los
mártires en las catacumbas o subterráneos de Roma se han conservado muy bien, y
de varios santos lo único que sabemos se debe a lo que él escribió sobre sus
tumbas. Así por ej. de San Tarsicio, el mártir de la Eucaristía, etc. Era
excelente poeta.
San Dámaso redactó
su propio epitafio así: "Yo, Dámaso, hubiera querido ser
sepultado junto a las tumbas de los santos, pero tuve miedo de ofender su santo
recuerdo. Espero que Jesucristo que resucitó a Lázaro, me resucite también a mí
en el último día".
Desde muy joven, su lectura preferida fue la S. Biblia, y decía que el
manjar más exquisito que había encontrado en toda su vida era la Palabra de
Dios.
Dicen que él fue el
que introdujo en las oraciones de los católicos el "Gloria
al Padre, al Hijo y al Espíritu Santo, como era en un principio, ahora y
siempre por los siglos de los siglos. Amén".
Durante todo su pontificado se preocupó por obtener que los obispos de
todas las naciones reconocieran al Pontífice de Roma como el obispo más
importante del mundo.
A la edad de ochenta años murió el 11 de diciembre del año 384 y fue
sepultado en la tumba que él mismo se había preparado humildemente, alejado de
las tumbas de los santos famosos de Roma. Después construyeron sobre su
sepulcro la basílica llamada San Dámaso.
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